Wer wird Österreichs Newcomer-Winzer oder Newcomer-Sommelier des Jahres 2026? Ab sofort entscheidet darüber nicht nur die Fachjury, sondern auch das Publikum. Für den VINEUS Wine Award, dem renommierten Branchenpreis von Transgourmet, läuft das Online-Voting bis einschließlich 5. September 2026 auf www.vineus.at.
Seit 15 Jahren holt der VINEUS Wine Award junge Talente der österreichischen Weinszene vor den Vorhang. Viele heute bekannte Namen standen am Beginn ihrer Karriere selbst auf dieser Bühne. Auf Winzerseite zählen etwa Johann Gisperg, Wolfgang Hagn jun., Leo Figl oder Jürgen Trummer dazu, bei den Sommeliers unter anderem Thomas Kracher, Maximilian Steiner und Moritz Hutz, der erste Blind-Sommelier Österreichs. Für Transgourmet ist der Award daher weit mehr als eine Auszeichnung. Er versteht sich als Sprungbrett für Persönlichkeiten, die das Potenzial haben, die heimische Weinszene nachhaltig mitzugestalten. „Beim VINEUS geht es nicht darum, den bekanntesten Namen auszuzeichnen. Uns interessiert, wer heute schon erkennen lässt, wohin sich die österreichische Weinszene entwickelt“, sagt Thomas Panholzer, Geschäftsführer von Transgourmet Österreich.
Im Rennen um den Titel Newcomer-Winzer des Jahres 2026 stehen diesmal Verena Schmid aus dem Kamptal sowie Florian Dillinger und Peter Grill aus der Südsteiermark. Die Fachjury bewertete die eingereichten Weine zunächst in einer Blindverkostung. Zusätzlich flossen Kriterien wie Preis-Leistungs-Verhältnis, Präsentation und Vermarktung in die Gesamtbewertung ein. Aber auch bei den Sommeliers ist das Finale stark besetzt: Nominiert sind Simone Furtlehner vom Cafe Capra by Helena Jordan in St. Valentin, Georg Damberger vom Landhaus Bacher in der Wachau und Christian Posch vom Burg Vital Resort in Oberlech am Arlberg. Sie alle zeigen, wie wichtig Sommeliers für das Genusserlebnis in der Gastronomie sind: Sie beraten Gäste, gestalten Weinkarten und schlagen die Brücke zwischen Küche, Keller und Gast.
Wer mitentscheiden möchte, welche jungen Talente heuer besonders im Rampenlicht stehen, kann bis 5. September 2026 täglich seine Stimme auf www.vineus.at abgeben. Die Gewinnerinnen und Gewinner werden am 21. September 2026 im Rahmen der feierlichen Gala des 15. VINEUS Wine Awards in der Steiermark ausgezeichnet.
